1972年4月，段寧從四川省成都市石室中學畢業 [4]  ，進入同濟大學給排水及暖通工程系學習 [5]  。

1974年7月，加入中國共產黨。1975年8月，本科畢業，獲得學士學位；9月進入原國家建設委員會，擔任普通干部（至1978年8月）。

1978年9月，進入清華大學環境工程專業，進行碩士研究生學習 [6]  。

1981年7月，獲得碩士學位；8月，進入中國環境科學研究院工作（至1983年3月）。

1983年4月，前往美國特拉華大學進修。

1984年9月，進入美國德克薩斯州立大學奧斯汀分校，攻讀土木工程博士學位。

1988年7月，獲得博士學位；8月，回國后繼續在中國環境科學研究院工作，擔任副所長、所長（1988年8月至1995年8月）。

1995年8月，擔任中國環境科學研究院副院長（至2010年3月）。

2010年3月，擔任中國環境科學研究院典型金屬濕法電解過程清潔生產工程技術中心主任。

2011年，當選為中國工程院院士，隸屬于環境與輕紡工程學部（環境區域污染控制技術） [7]  。

2013年3月，被選聘為北京理工大學環境工程博士生導師；10月受聘為同濟大學教授，擔任同濟大學清潔生產研究所所長 [2]  。

2015年1月4日，段寧受聘清華大學雙聘教授 [3]  。

段寧的主要研究方向為：清潔生產理論、方法與政策；濕法冶金電解的電化學過程、主要物理場及污染物遷移轉化機制；典型工業行業污染物產生過程在線實時觀測技術，廢水、廢氣和廢渣源頭削減人工智能、納米技術和大型成套設備 [2]  。

段寧長期從事清潔生產、工業生態學和循環經濟理論研究，與同事們創建的中國清潔生產審核方法體系廣泛應用于中 國幾千家企業，獲得了明顯的社會、經濟與環境效益。根據中國國情創新性地提出的產品代謝、廢物代謝理論，豐富了工業生態學理論，在全國生態工業園區規劃中普遍推廣 [8]  。

段寧引進中國第一個與國際接軌的大型清潔生產項目，組建了中國第一個專門從事清潔生產研究的單位，從認識上、技術上、方法上影響和推動了中國清潔生產進程 [9]  ；開展了中國第一個產排污系數定量研究項目，構建了中國相對系統完整的工業污染基礎數據研究方法；研發的電解錳清潔生產技術和技術型清潔生產模式，推動了中國電解錳行業全行業整體性污染減排和技術進步。段寧率隊研發的以智能制造、自動控制和多功能機器人技術為核心的大型清潔生產成套設備，在示范企業削減電解鋅洗板廢水產生量80%以上、削減電解錳重金屬廢水產生量85%以上，成功取消了在電解鋅行業存在100多年、在電解錳行業存在70多年的泡板槽和高壓水槍 [2]  。

[1] Fuyuan Xu, Linhua Jiang, Ning Duan et al.. Mass balance and quantitative analysis of cleaner production potential in a zinc electrolysis cellhouse. Journal of Cleaner Production, 2016，135:712-720.

[2] Ke Xiao, Fuyuan Xu, Ning Duan et al.. The oxidative degradation of polystyrene resins on the removal of Cr(VI) from wastewater by anion exchange. Chemosphere, 2016,156:326-333.

[3] Ke Xiao, Fuyuan Xu, Ning Duan et al.. Resin oxidization phenomenon and its influence factor during chromium (Ⅵ) removal from wastewater using gel-type anion exchangers. Chemical Engineering Journal, 2016,283:1349-1356.

[4]Ke Xiao, Guimei Han, Ning Duan et al.. Evaluation of polyacrylic anion exchange resins on the removal of Cr(Ⅵ) from aqueous solutions. Royal Society of Chenistry, 2016,6:5233-5239.

[5]Pengpeng Jiao, Fuyuan Xu, Ning Duan et al.. The inhibition effect of SeO2 on hydrogen evolution reaction in MnSO4-(NH4)2SO4 solution. International Journal of Hydrogen Energy, 2016,41:784-791.

[6]Fuyuan Xu, Zhigang Duan, Ning Duan et al.. Electrochemical analysis of manganese electrodeposition and hydrogen evolution from pure aqueous sulfate electrolytes with addition of SeO2. Journal of Electronanalytical Chemistry, 2015,741:149-156.

[7]Baoping Xin, Ting Li, Ning Duan et al.. Reductive dissolution of manganese from manganese dioxide ore by autotrophic mixed culture under aerobic conditions. Journal of Cleaner Production, 2015,92:54-64.

[8]Fuyuan Xu, Ning Duan et al.. Water balance analysis and wastewater recycling investigation in electrolytic manganese industry of China — A case study. Hydrometallurgy, 2014,149:12-22.

[9]Bing Du, Ning Duan et al.. Recycling of electrolytic manganese solid waste in autoclaved bricks preparation in China. Journal of Material Cycles and Waste Management, 2014,16(2):258-269.

[10] Ning Duan, Zhigang Dan, Fan Wang et al.. Electrolytic manganese metal industry experience based China’s new model for cleaner production promotion. Journal of Cleaner Production, 2011, 19(17-18): 2082-2087.

段寧除了在中國環境科學研究院培養碩士、博士生外，還在北京師范大學水科學研究院 [12]  、大連理工大學、北京工商大學等聯合培養研究生，截至2016年，根據中國科學技術信息研究所、國家工程技術數字研究館信息、全國圖書館參考咨詢聯盟，段寧培養學生情況如下 [13]  ：

段寧是中國清潔生產研究的奠基人、開拓者 [14]  。（清華大學評）

段寧根據中國國情創新性地提出的產品代謝、廢物代謝理論，豐富了工業生態學理論，在全國生態工業園區規劃中普遍推廣，獲得了明顯的社會、經濟與環境效益 [4]  。（成都石室中學評）