2012年，國務院先后發布了《關于實行最嚴格水資源管理制度的意見》、《重點流域水污染防治規劃（2011-2015年）》、《全國農村飲水安全工程“十二五”規劃》，并落實《全國地下水污染防治規劃》，從多個層面加快我國水環境治理工作。從6月4日環保部發布的《2012中國環境狀況公報》來看，在多方的努力下，水環境有所改善，但全國地表水國控斷面總體為輕度污染，水環境質量仍不容樂觀。
流域水體水質有所提升
長江、黃河、珠江、松花江、淮河、海河、遼河、浙閩片河流、西北諸河和西南諸河等十大流域的國控斷面中，Ⅰ～Ⅲ類、Ⅳ～Ⅴ和劣Ⅴ類水質斷面比例分別為68.9%、20.9%和10.2%。其中Ⅰ～Ⅲ類水質斷面比例比2011年增加7.9%，Ⅳ～Ⅴ和劣Ⅴ類比例則較2011年分別降低4.4%和3.5%。
十大流域中，珠江流域、西北諸河、西南諸河水質為優；長江、浙閩片河流水質良好；黃河、松花江、淮河、遼河流域水質輕度污染；海河流域水質中度污染，其Ⅰ～Ⅲ類水質斷面比例不足40%。
湖泊（水庫）富營養化有所改善
2012年，62個國控重點湖泊（水庫）中，Ⅰ～Ⅲ類、Ⅳ～Ⅴ類和劣Ⅴ類水質的湖泊（水庫）比例分別為61.3%、27.4%和11.3%。國控大型淡水湖泊中，包括滇池在內的7個湖泊為重度污染。
除密云水庫和班公錯外，國家對其他60個湖泊（水庫）開展了營養狀態監測。其中，中度富營養狀態、輕度富營養狀態和中營養狀態湖泊（水庫）比例的比2011年分別提升1.0%、27.8%和11.5%，水質富營養化狀況有所改善。
地下水污染加劇
在198個城市4929個地下水監測點位中，優良-良好-較好水質的監測點比例為42.7%，較差-極差水質的監測點比例為57.3%。與上年相比，較差-極差水質的監測點比例增加2.3%，地下水污染形勢加劇，在有連續監測數據的4677個水質監測點中，水質呈變好趨勢的點17.0%；呈穩定趨勢的占63.6%；呈變差趨勢的占19.4%。
飲水安全工作穩步提升
2012年，全國113個環境保護重點城市共監測387個集中式飲用水源地，其中地表水源地240個，地下水源地147個。環境保護重點城市年取水總量為229.6億噸，服務人口1.62億人，達標水量218.9億噸，水質達標率為95.3%，與上年相比，上升4.7個百分點。
對于農村飲水安全工作，2012年國家分四批計劃下達農村飲水安全工程建設資金431.6億元。截至去年年底，已解決7000多萬農村居民和學校師生的飲水安全問題；并在開展了全國部分�。▍^、市）農村生活排水和水源地保護調查評估，對農村飲用水源地保護、飲用水源管理、農村生活污水排放處理進行了調查研究；在有條件的地區，大力推行城鄉供水一體化。
雖然2012年，我國攻克了一批水污染控制與治理關鍵技術和流域及水體生態修復關鍵技術，構建了環境基準體系和技術平臺，實現了城市污水處理從一級B標準到一級A標準的技術突破，突破了微污染原水凈化關鍵技術，創新了流域水環境監管模式，培育了新興環保產業。然而就目前的污染形式而言，我國水污染防治形勢仍任重而道遠，而關鍵在于今后的發展不能再就環保論環保，更不能走先污染后治理的道路。正如環保部副部長吳曉青所言，“我們已經為粗放的經濟發展模式付出了沉重的環境代價，目前我們要加快轉變經濟發展模式，調整產業結構，改變我們落后的生產和生活方式”。
