4月11日，記者從河北省唐山市曹妃甸區政府工作人員、北控水務集團等多方面了解到，曹妃甸日產100萬噸海水淡化進京項目已取得河北省發改委的批準，正在開展前期工作。北控水務集團相關負責人給出了曹妃甸海水淡化進京的初步時間表：“獲批后，這一工程將在年底動工建設，預計最快2019年投產并開始向北京輸水，屆時可日均淡化100萬噸海水，經淡化處理后達到飲用水標準的渤海海水將通過管線輸送到京城，進入北京的水廠再進行調配。”
所謂海水淡化，就是把苦澀的海水“脫鹽”，抽出能飲用的淡水，還要口感極佳。記者深入河北唐山曹妃甸區采訪了解到，為了緩解北京的水資源供應緊張局面，一項巨大的海水淡化工程已經在曹妃甸投入前期試點應用，作為海水淡化進京的“前奏”和100萬噸海水淡化進京的先期示范項目，北控水務集團的北控阿科凌5萬噸/日海水淡化項目于2012年3月在曹妃甸竣工投產，并成功實現向曹妃甸市政管網供水。通過前期測試，海水淡化以后，全部符合國家飲用水108項最新標準。
事實上，早在2011年10月，北控阿科凌5萬噸/日海水淡化項目竣工儀式上，時任北京常務副市長的吉林表示，對于缺水的北京來說，在曹妃甸建設的海水淡化產業發展基地，將對北京形成水資源的重要補充。
曹妃甸地理位置優越，受洋流影響，該海域屬清潔海域，擁有國家二類海水水質，水質明顯優于渤海灣其他海域，預處理更方便，對飲用水水質也有更大保障，具備開展海水淡化的天然優勢。這為海水淡化工程落戶曹妃甸創下條件。
距離曹妃甸港一港池不遠處，就是北控阿科凌曹妃甸海水淡化有限公司。公司的5萬噸海水淡化項目已經投產，每天淡化產生1萬噸淡水進入曹妃甸市政管網。公司負責人周海燕向記者解釋了海水淡化的基本流程：淡化海水主要由取水、超濾、反滲透、后礦化等工序系統組成。海水經抽取后，首先需要去除粗顆粒雜質，然后在超濾環節去除直徑150微米以下的細顆粒雜質。反滲透則主要用于去除海水中的鹽分。經過最后的礦化水質平衡環節，海水就成為可以供生產生活使用的淡水。“我們的工藝非常先進，一噸海水可以生產0.46噸淡水，廢棄的濃海水送往附近的企業進行曬鹽和鹽化工生產，體現了環保的要求。”周海燕說。
北控水務集團海水淡化事業部負責人王曉水告訴記者，阿科凌5萬噸海水淡化項目只是北控水務大型海水淡化項目的“牛刀小試”。公司百萬噸級海水淡化項目已經通過河北省發改委上報國家發改委，一旦獲批即可投入建設。“預計在5年后的2019年可以投產。”王曉水說，該項目分制水和輸水兩大工程，前者造價70億元，生產能力達每天100萬噸淡水；輸水工程則是一條直通北京的270公里管線，造價達100億元。王曉水說，100萬噸的生產能力意味著每年供水超3億立方米，相當于現在全市年用水量的約10%。水質方面，淡化后的海水符合最新的108項自來水水質標準，市民可以放心飲用。
王曉水還透露，未來公司還將視北京需要上馬300萬噸/日的海水淡化項目。到那時，每年供應北京的淡化海水將超過10億立方米，約相當于整個密云水庫的現有庫容。他說，淡化海水進京的成本約為每噸8元錢，在政府補貼以及采取階梯水價等價格調節機制下，市民應該可以接受。記者了解到，目前北京供水的成本為每噸6.59元。
曹妃甸是國家首批循環經濟示范區，海水淡化項目是其重點發展的循環經濟項目。除北控阿科凌海水淡化項目，曹妃甸還擁有另外一個海水淡化項目——具有國際領先水平、日產5萬噸的首鋼京唐鋼鐵廠海水淡化項目，目前已經竣工投產。該項目每天可生產5萬噸淡水，每年生產約1800萬噸淡水，占京唐鋼鐵廠淡水使用總量的50%左右。
在海水淡化探索過程中，循環利用是解決排放難題的新嘗試。為了避免項目對渤海海洋環境造成不良影響，曹妃甸在海水淡化過程中整合區域資源，由唐山三友化工公司和南堡鹽場全部接收該項目排放的濃海水用于鹽化工生產和曬鹽生產。
