我國水資源短缺嚴重，其中沿海地區是最為短缺的區域，52個城市中有46個存在不同程度的缺水。為緩解水資源短缺問題，多個沿海省市積極發展海水淡化。截至2013年年底，我國已建成海水淡化工程103個，海水淡化總產水規模已從2003年的日產不足3萬噸發展為日產90萬噸。

論壇上，中國工程院院士、中國海洋石油總公司副總工程師曾恒一，中國工程院院士、浙江工業大學海洋學院院長高從堦，瑞典皇家工程科學院外籍院士、北京航空航天大學中國循環經濟研究中心主任吳季松等13名專家學者，圍繞海水淡化技術產業發展、海洋生物制藥、海洋可再生能源、濃海水綜合利用等問題進行了深入研討。

論壇形成的《海水淡化與用水安全建議報告》從4方面提出建議。一是實現沿海地區淡化水與其他水資源統一調配。各部委之間應加強溝通協調，抓緊修訂《全國水資源綜合規劃》（2010年~2030年）。地方要將海水淡化納入城市市政建設規劃，鼓勵將其作為市政用水的重要組成部分。二是大力推進海水淡化水進入市政供水系統，加大海水淡化財稅政策支持力度，拓寬海水利用企業和項目的融資渠道。三是發展海島海水淡化，保障供水安全。四是推進海水淡化技術在水污染及應急供水中的應用，發展靈活可移動的車載、船用及便攜式海水淡化及污水凈化裝置。