全國廢水的排放量逐年增加，導致自然水體不斷惡化，水資源污染形勢仍十分嚴峻。根據我國環境保護部公布的《2015年中國環境狀況公報》顯示，2015年全國地表水總體為輕度污染。在長江、黃河、珠江等七大流域及423條河流、62個重點湖泊的國控斷面中，Ⅰ~Ⅲ類、Ⅳ~Ⅴ類和劣Ⅴ類水質斷面比例分別為64.5%、26.7%和8.8%；而在地下水環境質量的監測顯示，水質優良的監測點比例僅占9.1%，良好的監測點比例為25.0%，較好的監測點比例為4.6%，較差的監測點比例為42.5%，極差的監測點比例為18.8%。根據國土資源部公布的《2015年中國國土資源公報》，地下水質為較差和極差的占比合計61.3%，相較2013年的59.6%呈上升趨勢。
污水排放量（億噸）
盡管城市污水處理能力和處理率不斷提高，但城市人口增長，城市化進程加快，使得城市污水的排放量仍然在不斷增長，城市污水已經成為主要的污水來源。2014年，生活污水排放量逐年提高已經超過500億噸。2015年，全國城市污水處理廠處理能力1.4億噸/日。
生活污水排放量（億噸）
城市污水處理能力（億噸/日）
工業部門是用水大戶。2014年，工業總用水量1356.1億噸，、占全國年用水總量的22.2%。萬元工業增加值用水量從2007年的126噸下降至2014年的59.5噸。受用水量減少影響，工業廢水處理量和處理費用較2011年的峰值略有回落。2014年，共處理工業廢水500億噸。
用水占比
工業用水總量
工業廢水處理量（億噸）
工業廢水排放量（億噸）
工業廢水是造成環境污染，特別是水體污染的重要原因。盡管工業廢水排放量比重不斷下降，但由于工業廢水污染物復雜、種類多，有機污染物濃度較高，含有氨氮、石油類、揮發酚和重金屬等有害有毒物質。
工業廢水污染物及其重要來源
由于成分復雜，工業廢水的處理難度極大，每年花在工業廢水上的治理費用非常高。2011年以來，工業廢水治理設施的年運行費用維持在700億元上下，是城市城鎮污水處理費用的1.5倍。用于工業廢水治理的投資額保持在100億以上的水平。
工業廢水治理設施費用（億元）
工業廢水治理投資額（億元）
水污染治理一直是我國環境保護工作當中的重中之重。“十二五”期間，污水處理行業規模一直呈現出高增長態勢。2014年，污水處理及其再生利用業資產總計1473.8億元，較2011年翻了一番。收入總計349.9億元，較2011年增長85%。
污水處理及其再生利用業資產規模（億元）
污水處理及其再生利用業收入（億元）
