華裔科學家的民族情結：用微生物解決水污染，最大夢想是扎根中國
我是科學人2019-12-20 18:23
我國淡水資源總量為28000億立方米，占全球水資源的6%，僅次于巴西、俄羅斯和加拿大，名列世界第4位。但同時，我國也是被聯合國“標記”的“水資源極度緊缺國家”之一。
矛盾嗎？不！
我國人均水資源量只有2300立方米，僅為世界平均水平的1/4。我國七大水系中，一半以上河段的水質受到污染。2014年3月14日，國家環保部發布首個全國性大規模調查。結果顯示，中國有2.8億居民使用不安全飲用水。水環境污染治理，儼然成了一場“全民戰爭”。
鄒光耀在這場“沒有硝煙的戰爭”中，馬來西亞華裔水環境處理專家鄒光耀也不想置身事外。
讀書是唯一的機會
鄒光耀是出生在馬來西亞的第二代華人，他的祖籍在廣東省潮汕地區。
當年，迫于生活壓力，鄒光耀的父母和當地很多年輕人一樣，漂洋過海到了馬來西亞。他們原本想在馬來西亞闖出一番名堂后衣錦還鄉，但沒想到，這里的生活遠比他們想象得更加艱難。
在馬來西亞毫無根基的年輕人，大部分只能從事外國人不愿意做的繁重的體力勞動。但這類工作收入非常少，即便每天起早貪黑“連軸轉”，甚至全家人一起做工，也僅僅能保證最基本的溫飽。
鄒光耀就是在這樣的環境下長大的。當時，鄒光耀每天放學回家第一件事就是幫助父母一起做“香骨”來換取家里的生活費。所謂“香骨”其實就是拜神用的香里面的細小竹支架。這種小竹支架看著簡單，卻要經過“鋸、劈、刨、削、剝”5道繁瑣的工序。支架的基本形狀出來了以后，還要放在太陽底下晾曬一段時間，才能賣給當地的制香商人。
貧苦的家庭環境讓鄒光耀明白，讀書才是改變命運的唯一機會。
因為課余大部分時間都被做工貼補家用占據了，鄒光耀就更加重視課堂學習時間。每次上課，他都要求自己比班里的其他同學更加專心，當天老師講授的內容，必須在課堂上全部理解、消化。這個習慣，也成了他從小到大一直保持成績優異的秘訣。
一種治理水污染的新方法
1984年，鄒光耀考入了新加披國立大學土木工程系，根據自己的愛好選擇了與環境工程相關的課程，并將厭氧廢水生物處理作為自己的主要研究方向。
1988年，新加坡國立大學土木工程學士畢“厭氧廢水生物處理”借助的是一種厭氧生物顆粒污泥技術。這種厭氧生物顆粒污泥主要是由相互聚集的、多物種微生物構成的凝聚體，它們中的一部分是厭氧顆粒污泥，另一部分是好氧顆粒污泥，相對密度比較大，沉降速度塊，主要用來處理工業廢水。算是這個領域里很新的一個研究方向。
想制造出這種厭氧生物顆粒污泥非常耗時，一般至少需要3個月到1年的時間。為了提高工作效率，鄒光耀開始著手對傳統的生產技術進行改進。
最初，鄒光耀的研究沒有絲毫進展，但他卻非常沉得住氣。鄒光耀一直覺得，“研究一定會遇到困難”，但是只要還對這個領域有興趣、有堅定的信念，眼前的困難都是可以解決的。
他比之前花了更多時間去做實驗、去廣泛閱讀領域內的文獻資料，終于摸索出了這一過程的機理，大大縮短了這種厭氧生物顆粒污泥的形成時間，并先后發表152篇論文，獲得國際授權專利7項。
而鄒光耀本人，也成為了新加坡、馬來西亞環境科學、環境工程技術領域的著名專家。
我要到中國去
在真正踏上中國的土地之前，鄒光耀對中國的全部認識都停留在父母的口中。每次父母和鄒光耀提起“他的根在中國”，他都能感受到父母心中對祖國的眷戀。這份眷戀也深深扎根在鄒光耀心里：總有一天，我要到中國去。
2014年，鄒光耀應朋友邀請，到南京博瑞德環境集團股份有限公司參觀。參觀過程中，鄒光耀了解到中國對水污染治理的迫切需求，他意識到，自己回到中國的機會來了！所以，在朋友向他發出加盟邀請時，鄒光耀立刻答應了。
加入博瑞德后，鄒光耀在厭氧生物顆粒污泥技術領域的相關研究，很快就有了更大的進展：他帶著團隊在博瑞德研制出了一種厭氧顆粒污泥生物反應器（GSB）。這種生物反應器可以使厭氧顆粒的沉降性更高、效率更高，菌種濃度比傳統的高出50倍，承載能力也比常規方法提高10倍左右，但污水處理成本卻遠遠低于傳統方法。
在浙江天女集團制漆有限公司高濃度油漆酯化廢水處理項目中，鄒光耀的這一厭氧生物顆粒污泥技術不但運行穩定，調試啟動快，厭氧化學需氧量(COD)平均去除率更是高達95%，被評為了涂料行業廢水治理技術推廣示范工程。
今年9月，鄒光耀獲頒2019年度中國政府友誼獎。對他來說，這不僅僅意味著中國對他在化工廢水治理和環境保護相關領域的肯定和鼓勵，更圓了父親希望自己回到祖國“光宗耀祖”的簡單愿望。
目前，鄒光耀已經申請了中國的長期居留證，他的“中國綠卡”不久也會辦下來。未來，他更希望能夠留在中國，用自己的科研成果，為中國的發展貢獻出自己的一份力量。
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