海水利用中心是教育部2006年6月批準建立的專門從事海水資源綜合利用技術的創新與成果轉化機構，2010年4月通過教育部驗收。中心依托河北工業大學，聯合中國鹽業總公司、中國海洋大學、河北省南堡鹽場、天津長蘆海晶集團等單位共建。下設綜合辦公室、海水化學資源利用研究室、海水水資源利用研究室、功能分離材料研究室、海洋環境保護研究室、中試線管理辦公室和一批產業化試驗基地。
中心具有一支富于技術創新、工程集成能力的高水平研究隊伍，現有研發人員130余人，其中在編教師40人，碩博研究生80余人。2011年5月海水資源高效利用化工技術學術團隊入選教育部“長江學者和創新團隊發展計劃”創新團隊。
中心主要從事海洋資源高效開發利用和生態環境保護亟需解決的相關應用基礎理論和關鍵技術問題，重點開展海水化學資源利用、海洋水資源生態利用、海洋生物高值利用和海洋環境生態調查與修復等方向研發工作，為高效開發利用豐富的化學礦物資源、海洋水資源、生物活性物質資源以及保護海洋生態環境提供理論依據和技術支撐。
目前已建成具有國際先進水平的16個實驗平臺和1座占地3000平米的海水綜合利用中試線，形成了從基礎研究、技術創新到成果轉化的完備支撐體系；共同發起了中國海洋化工產業技術創新戰略聯盟、中國海水利用產業技術創新聯盟和中國鹵水精細化工產業技術聯盟等多個產學研合作平臺。
中心承擔了包括“十二五”和“十一五”國家科技支撐計劃重大項目等高水平科研項目70余項，取得省部級科技鑒定成果15項，獲得國家級獎勵1項、省部級獎勵5項。開發的包括具有自主知識產權的沸石離子篩法海水提鉀技術等多項已投入產業化，取得了顯著的經濟社會效益。
