本會依照《中國共產黨章程》有關規定，建立黨的組織，承擔保證政治方向、團結凝聚群眾、推動事業發展、建設先進文化、服務人才成長、加強自身建設等職責。

本會的登記管理機關是民政部，黨建工作機構是國務院國資委黨委。

本會接受登記管理機關、黨建工作機構、有關行業管理部門的業務指導和監督管理。

中國輕工聯現分設辦公室、黨建人事部（紀檢監察室）、綜合業務部、質量標準部、手工藝產業部、食品產業部、資產財務部、經濟合作部（國際合作部）、城鎮集體經濟部（政策法規部）、信息統計部。受國資委黨委委托，代管國家級45個行業協會、5個行業學會、1個政研會、企事業單位18家。其主要職能是：

調查研究輕工行業經濟運行、企業發展等方面的情況，向政府反映行業企業的意見和要求，為政府部門制定有關經濟政策和立法方面等提供建議和咨詢服務；

組織開展行業統計，收集、分析、研究和發布行業信息，依法開展統計調查，建立電子商務信息網絡；

組織制訂行業規劃，對行業投資開發、重大技術改造、技術引進等項目進行前期論證與初審；

組織制訂、修訂輕工行業國家標準、行業標準、技術規范和團體標準，組織貫徹實施并進行監督；

參與行業質量認證和監督管理工作，為企業的質量工作提供診斷、咨詢服務；

推動行業科技進步，開展行業科技交流，組織行業科技獎評審并推薦國家級科技進步獎。組織行業科技成果鑒定和推廣應用等；

組織開展行業培訓、行業先進和中國工藝美術大師評選，參與行業職業技能鑒定；

組織、協調、舉辦行業大型國內及國際展覽會；

制定行規行約，加強行業自律，規范行業行為，維護行業整體利益；

出版發行刊物、資料，組織開展行業宣傳交流，承擔行業報刊的管理工作；

為知識產權保護、反傾銷、反補貼、反不正當競爭、打擊走私等提供咨詢服務；

承擔政府部門委托的其他任務。

中輕聯受委托歸口管理服務的行業和主要產品包括：

制漿造紙、自行車、縫制機械、鐘表、陶瓷、玻璃、搪瓷、電光源及照明電器、電池、日用化學制品（洗滌用品、化妝品、口腔清潔及護理用品和表面活性劑等精細化工產品等）、制鹽、食品及飲料、皮革皮毛及其制品、家具、文教體育用品、眼鏡、工藝美術品、塑料制品、五金制品、家用電器、羽絨及其制品、制筆、樂器、文房四寶、少數民族用品、衡器、日用雜品、玩具、禮儀休閑用品、室內裝飾、輕工裝備等。