國家發改委、住建部近日聯合發文，要求2015年底前全國所有設市城市原則上全面實行居民階梯水價制度。雖然國家發改委一再表示，推行階梯水價制度后，各地80%的居民生活用水支出不會增加。但階梯水價是否會“借梯漲價”仍然是普通百姓最為關注的問題。
家住北京方莊社區的劉阿姨平日就很注重節約用水，淘米洗菜的水用來澆花擦地，洗澡的水接來沖馬桶。她給記者算了一筆賬，如果就他們老兩口在家，可以保持在最低檔，但是趕上節假日孩子們回家的話，用水量肯定會增加，肯定會超出標準，這也意味著她要多交一半甚至一倍的水費，這讓她覺得有些無法接受。“老百姓家里人口有多有少，一刀切的話不好掌握！”
“在水資源日益緊張、水浪費現象嚴重的情況下，實行階梯水價是一種必然趨勢。”長期從事能源經濟、能源政策研究的國家發改委能源研究所原所長周大地表示，我國水價總體偏低，實行階梯水價可對居民用水有一定制約作用。在他看來，執行階梯水價主要是針對我國水資源短缺、供水成本上升等情況，但又不想對大多數老百姓的用水價格產生直接影響，“但嚴格來講，階梯價格就是一種漲價的調價方案。因為從現在我國的水資源情況來看，今后永遠不會出現水便宜下來的情況。”
周大地說，從現在相當長一段時間來看，我國主要的問題是如何能夠有效地保障供水，這樣成本必然要增加。“北京的水，過去是自流，后來是打井，現在還要南水北調了，用水肯定是越來越難，成本越來越高。”他說。
“階梯水價制度和階梯電價制度實際上性質是一樣的，核心就是在保證基本用水需求的用水價格相對穩定的前提下，發揮價格杠桿的引導作用，促進節約用水。”廈門大學中國能源經濟研究中心主任林伯強在接受記者采訪時說。從節約資源的角度出發，他建議在可接受的范圍內，拉開檔次。
不少民眾擔憂，價格改革的結果就是“漲價”。國家發改委價格司副巡視員郭劍英此前在接受媒體采訪時也承認，現在在推進資源環境價格改革過程中，確實都是一種漲價的現象。他說，造成這種現象的根本原因是由于過去我們資源環境價格壓得比較低，沒有完全反映市場供求的狀況和資源稀缺的程度，特別是沒有反映環境損害的成本和生態補償的價值。
關乎民生的電價、氣價、水價的變動對一些人而言確實有壓力。對此，林伯強表示，要打消老百姓的顧慮和反對意見，政府應該換一種方式實現補貼，“因為一旦放開企業定價，市場化改革必然帶來資源品價格上漲，消費者接受與否是最大的問題。政府可以直接補貼給那些需要的消費者，而不再補貼給企業。但這也牽涉到效率和公平的問題。”林伯強說。
曾多次參與資源價格改革方案起草工作的林伯強告訴記者，下一步能較快推行的是天然氣終端的階梯定價和電價結構歸類調整，“改革容易推進的是對‘老百姓花費不大，調價后對大多數人每個月支出影響不大’的領域。目前民用氣價格仍然較低，符合調價后對居民生活影響不大的標準。”
